La chapelle Sint-Antonius Sluis

Jadis, il était possible d’aller directement du centre de Sluis à la Corbiestraat en vélo, en empruntant un petit chemin cahoteux. Ce chemin était familièrement surnommé « sjokkelpedje » (chemin cahoteux). Au fil du temps, ce chemin a disparu peu à peu avec la construction de nouvelles maisons, le large emplacement des rails…  

Ruine  

La ruine de la chapelle de Saint-Antoine se trouve sur la trajectoire de ce chemin souvent interrompu. En effet, la disparition du « sjokkelpedje » a entraîné la ruine de la chapelle. Ainsi, la petite bâtisse s’est retrouvée encerclée par les jardins attenants.   Grâce à l’acquisition d’une étroite bande de terrain dans la Pastoor Wuytsstraat, l’administration communale a pu réaliser une nouvelle voie d’accès vers cette chapelle. L’acquisition d’une bande de terrain dans la Pastoor Wuytsstraat était pour l’administration communale la première étape de la réhabilitation de la chapelle Saint-Antoine à Sluis.  

En route vers le centre

Le sort de la chapelle délabrée et en ruine datant de 1898 était lié au « Sjokkelpedje », un sentier cyclable de plusieurs kilomètres qui reliait jadis Sluis avec le centre-ville. Lorsqu’on empruntait ce sentier depuis Sluis pour se rendre dans le centre-ville, on passait devant la chapelle Saint-Antoine (Heilige Antonius).  

Depuis 1850 

Ce sentier figure sur un plan datant de 1850. Jusqu’en 1950–1960, le sentier était emprunté par de nombreux jeunes cyclistes qui se rendaient aux terrains de jeux de Galbergen. Le sentier a disparu à cause des nombreuses constructions au fil du temps. Des tronçons sans début ni fin se trouvent encore ici et là.  

À cause de la disparition du « Schokkelpad », la chapelle était de plus en plus encerclée, elle n’était presque plus accessible. Par l’acquisition d’une bande d’accès, l’administration communale à l’intention de rénover la chapelle en régie propre et de rendre le site attrayant pour les visiteurs.  

Les outrages du temps et le vandalisme ont eu raison de la chapelle : les vitraux sont cassés, le plâtrage à l’intérieur est effrité, le toit est moisi… À la fin des années 80, la Kamer voor Heemkunde (service du patrimoine) a été chargé d’enlever tous les objets de valeur de la chapelle et de les conserver jusqu’à une éventuelle restauration.